그녀는 외근 문제 때문에 처음으로 어머니와 다퉜다. 몇 달 전 외근 임무를 마치고 외투를 바느질하던 중, 갑자기 어머니가 더는 외근 임무에 안 나가면 안 되겠냐고 물었다. 그녀는 위험하지 않다고 어머니를 설득하려 했으나, 어머니는 이상하리만큼 뜻을 굽히지 않았다. 이내 충고는 다툼이 되었고, 다툼은 가시가 되었다. 지금, 조이 페리스는 험준한 벼랑 앞에 서 있고 등 뒤에서는 고함 소리가 들려왔지만, 그녀는 로도스 아일랜드를 떠날 때 보았던 어머니의 눈빛이 자꾸 떠올랐다. 추격자는 점점 다가왔고, 조이는 벼랑 위에서 뛰어내렸다. 화살이 옆을 지나갔고 그녀는 문득 깨달았다. 어머니에게 있어 자신의 찢어진 치마는 넘어져 생긴 상처고, 구멍은 화살이 급소를 비껴갔다는 것이며, 찢어진 옷은 운 좋게 한쪽 팔을 지켜냈다는 의미일 것이라고. 어머니는 외근 문제 때문에 처음으로 딸의 기분을 상하게 했다. 외근이 얼마나 안전한지 대해 딸이 여러 번 설명했음에도 어머니는 도저히 그 불길한 꿈을 떨쳐낼 수 없었다. 방문을 열어보니 조이가 문밖에서 너덜너덜한 외투에 먼지투성이가 된 채 서 있는 모습으로 서 있었다. 그녀는 갑자기 후회됐다. 자신은 보살핌을 받는 환자고, 딸은 내 모든 것을 규칙적으로 관리해주는데. 이제는 조이가 자신에게 근심을 나누는 것이 아니라, 자신이 조이에게 근심을 나누는 삶이 되어버린 것이다. 어머니는 조이를 불러 서둘러 망토를 벗기면서 자신의 걱정이 과했다며 사과했다. 하지만 조이는 그 말에 대답하지 않고 어머니를 끌어와 앉히고는 나뭇가지, 모래, 린수 때문에 옷이 찢어진 이유…… 그렇게 화살 때문에 찢어진 망토까지 일일이 말해주었다. 어머니가 가볍게 고개를 젓는 것을 보았다. 그 표정은 제지하는 것이 아닌, 오히려 간청에 가까웠다. 하지만 말은 계속됐다. 결국 이야기는 아무도 도움의 손길을 내밀지 않는 바람에 하마터면 노예가 될 뻔한 감염자 남자 이야기부터 노예상이 분풀이로 쏜 화살 이야기까지 이어졌다. “매번 외근 때마다 사실 우리는 사람들을 도와요. 아빠보다 운이 좀 더 좋아 소리소문없이 사라지지 않는 사람들이요. 그리고 망토가 망가지는 건 꼭 무기 때문만은 아니에요, 이번처럼 화살 한 발뿐인 경우도 있고…… 제 몸은 제가 챙길 수 있어요…… 이젠 걱정하지 않아도 돼요.” 조이 페리스가 입술을 꽉 문 채 어머니를 보았다. 어머니의 얼굴에는 슬픔과 자랑스러움이 섞인 표정이 드러났다. 결국 어머니는 말없이 조이의 머리를 쓰다듬었고, 외투를 풀어 준 뒤 이전에 수선했던 것을 어깨 위에 걸쳐주었다. 재봉틀 돌아가는 소리가 울려 퍼졌다. 정성껏 수선된 외투를 걸친 조이는 조심스레 어머니의 방에서 나오면서 속으로 칼날을 린수라고 바꿔 말한 것에 대해 마음 깊이 사과했다. 등 뒤의 재봉틀 소리가 잠시 멈추었다. 설마 어머니가 등 쪽에 있는 깔끔하게 찢어진 부분을 보고 부자연스러움을 느낀 건 아닐까. 하지만 이내 예전처럼 재봉틀의 슬프면서도 자랑스러운 소리가 다시 나기 시작했다.