“이렇게 많이 사는데 쿠폰이 쓸모 있을까?” 생활 물품을 고르던 오퍼레이터가 불룩하게 채워진 쇼핑백을 보며 걱정했다. “유효기한이 얼마 남지 않은 쿠폰이 있어서 빨리 써야 돼.” 미틈이 진열대 뒤에서 넘칠 정도로 가득 채워진 카트를 끌고 나오며 말했다. “이렇게 많다고? 안 돼, 내가 먼저 계산해야겠어! 절대 네 뒤에서 기다리지 않을 거야.” 미틈이 계산대에 도착했을 땐 이미 구경꾼들이 몰려와 그를 둘러싸고 있었다. 계산을 담당하는 후방지원 오퍼레이터는 이미 진지하게 마음의 준비를 하고 기다리고 있었다. “드루와!” 계산대에서 삑삑거리는 소리가 쉴 새 없이 울렸고, 모니터에 나타나는 숫자는 엄청난 속도로 올라가고 있었다. “총…… 997.5 용문폐!” “잠깐만……” 미틈이 코트 안주머니에 손을 넣었다. “오퍼레이터 개인 포인트로 계산하게? 포인트 계산의 5% 할인 혜택은 이미 적용했는데.” 사람들의 박수소리가 들렸지만 후방지원 오퍼레이터의 얼굴에는 웃음기가 전혀 없었다. 그는 이 싸움이 이제 막 시작했음을 알고 있었다. “그래?” 미틈은 코트 속에서 온갖 색깔의 쿠폰 무더기를 꺼냈다. “번거롭겠지만, 이 쿠폰을 사용할게.” 관중들이 동요하기 시작했다. “애니버서리 한정 기간 할인권, 그리고 신입 오퍼레이터 아침 식사 교환권은 이미 유효기간이 지났어.” 후방지원 오퍼레이터가 신중한 태도로 쿠폰 무더기 속에서 몇 장을 골라냈다. 계산대에서 다시 삑삑거리는 소리가 울렸고, 모니터에 나타난 숫자가 점점 떨어지기 시작했다. 15분 후. “103 용문폐.” 후방지원 오퍼레이터의 얼굴에 마침내 웃음꽃이 피었다. “그래도 100 용문폐까진 사수했네.” 미틈은 얼굴을 찡그리더니, 주위를 한 번 쓱 둘러보곤 시선을 맞은 편의 괘종시계에 고정했다. “이것도 계산해 줘.” 미틈은 껌 한 통을 집고 후방지원 오퍼레이터에게 건네주었다. “그리고 지금 시간은 저녁 8시 1분이지? 분명 8시 이후 과일과 조제 식품은 반값에 교환할 수 있을 텐데.” 후방지원 오퍼레이터의 얼굴에 잠시나마 피었던 웃음꽃이 바로 사라졌다. 모니터에 나타난 숫자가 다시 한번 변했고, 결국엔 84.75로 변했다. 사람들이 환호했다. “잠깐!” 후방지원 오퍼레이터는 아직 포기하지 않은 듯 미틈의 꼬리에 달린 쇼핑백을 쳐다보았다. “그 대형 쇼핑백, 아직 계산 안 했지?” 미틈의 안색이 변했다. “쇼핑백은 내 개인 물품이야!” “다 봤다고! 치스티밀크 큰 팩 하나, 그리고 세제까지…… 적어도 30 용문폐야, 난 아직 지지 않았어!” 후방지원 오퍼레이터가 앞으로 달려들었지만, 미틈은 꼬리를 휘둘렀고, 쇼핑백을 높이 던졌다. 치스티밀크 팩이 공중에서 회전했고, 측면의 경첩이 젖혀지면서 안에 숨겨진 칼날이 나타났고, 세제병 가운데가 활짝 열리면서 안에 있던 원격 조종 소형차와 예비용 에너지 저장 유닛이 나타났다. 순식간에 칼날과 각종 금속 도구가 흩날렸다…… “전부 내 개인 물품이라니까!” “대체 누가 이런 위험한 물건을 우유 팩이랑 병 속에 숨겨?! 다른 사람들처럼 정상적인 공구 상자를 사용할 순 없는 거야?” “이런 걸 '위장'이라고 하는 거야! 공구 상자를 들고 있으면 지나가던 어린애도 안에 무기가 감춰져 있다는 걸 알게 될걸.”