오후 3시, 이 작은 가게에 햇빛이 들어오지 않기 시작했다. 이네스는 어둠 속에서 마지막 유리 파편 조각을 계단 아래로 쓸어내리고는 가게에서 가장 깊은 곳으로 돌아가 자리에 앉았다. 이 잡화점은 비탈길 가운데 지점에 있었고, 누군가 지나간다면 잡화점과 안쪽에 있는 이상한 1단 반짜리 계단을 볼 수 있었다. 가게 위치는 외드레르가 선택한 것으로, 외드레르는 이 땅이 금싸라기 땅이니 빠르게 본전을 회수할 수 있을 거라고 주장했다. 본래 이네스는 흉터의 상점처럼 판자촌에서 물이 새지 않는 컨테이너를 하나 찾아 '물건'들을 안에 쏟아 넣고는 입구에 앉아 돈을 받으려 했으나, 굳이 반박하진 않았다. 전쟁은 일시적으로나마 끝났고, 카즈델로 돌아온 모든 사람은 일상으로 돌아가야 했다. 그리고 이것이 그 첫걸음이다. “문발은 왜 걷어놨어?” 외드레르는 입구로 들어오며 습관적으로 손을 들어 젖혔다. 이네스는 아무 말도 하지 않았다. 단지 손가락 하나가 어둠 속에서 뻗어 나와 계산대 위의 관상용 린수 어항을 가리켰다. 원래 문발에 달려있어야 할 오색 구슬은 그 안에 있었고, 린수와 물은 보이지 않았다. “……괜찮아. 구슬만 있으면 돼. 내가 꿸 수 있으니까.” 이네스는 손가락도 거둬들였다. 외드레르는 선반 옆으로 걸어가 바닥에 떨어진 오리지늄 폭탄 샘플을 하나씩 주워 상자에 집어넣고는 칼을 정리한 뒤에 남은 물건도 위험한 정도와 수입 지역에 따라 다시 배치했다. 일을 마친 그는 주위를 한 바퀴 둘러보았다. 바닥엔 축축하고 걸쭉한 액체가 남아있었는데, 그건 누군가가 열심히 청소하다 도중에 포기한 결과물이었다. 계산대 근처로 돌아온 남자는 행운의 삼각의자를 꺼내 앉더니 주머니에서 작은 칼과 손바닥만 한 나무토막을 꺼냈다. 깊은 생각에 잠겨 있던 이네스가 정신을 차렸을 땐, 외드레르의 손에 있던 나무토막은 이미 타원형으로 변해 있었다. “뭘 하는 거지?” “감자 W야, 별로 안 비슷한가?” “별로. 그리고 네가 깎는 건 나무토막이잖아.” “그러네, 진짜 감자는 먹는 거니까.” “진짜 칼도 사람을 죽이는 데 쓰는 거지.” “네가 진짜 칼로 처음 자신의 뿔을 깎아낼 때도 그렇게 생각했나?” 이네스는 다시 침묵했다. 외드레르가 나무 부스러기를 불어냈고, 먼지는 흩날리며 희미하게 반짝였다. “좋아, 이 이야기는 여기까지만 할게. 오늘은 또 무슨 일이 있었지?” “누군가 여기를 안전가옥과 보급소로 삼고 있길래 내가 바로잡아줬어, 이렇게.” “그러면 저 바닥의 액체는……?” “그냥 탄산음료야.” “보상은 받았고?” 여자는 '쓸데없는 소리'라는 눈빛을 쏘아 보냈다. '감자 W'를 내려놓은 외드레르는 서랍에서 장부를 찾아냈다. “일, 십, 백, 천, 만…… 이네스, 이거 0이 상당히 많이 쓰여있는데, 제대로 된 거 맞아?” “소수점이 어디 있는지 다시 살펴봐.” “……” “솔직히 말해서, 계속 이런 식으로 장부를 쓰면 안 된다고 생각하는데 말이지.” “내 방식은 틀리지 않았어.” “아니…… 그래. 적어도 오늘은 어항이 깨지지 않았구나? 유혈사태도 일어나지 않았으니 소수점을 앞으로 한 자리만 옮기면……” “어린아이들일 뿐이었어. 속아서 온 건지, 오리지늄 폭탄과 탄산음료도 구별을 못 해서 상자를 들고 도망가더라고.” “내가 발을 걸어서 넘어뜨리니까, 한 아이가 선반을 넘어뜨려서 남은 녀석들에게 도망갈 시간을 벌어주던데.” “봐줬군.” “린수와 어항을 구해야 해.” “린수는 다시 사면 되고…… 내일도 가게를 열 생각이야?” 어둠 속에서 일어난 이네스는 물이 묻어있는 위치로 걸어오더니 주위를 둘러봤다. “당연히 열어야지, 왜 안 열겠어?” “가게는 아직 여기에 있잖아.”