귀를 찌르는 경보음이 밤하늘을 가르자 소녀는 놀라 꿈에서 바로 깼다. 모래 먼지가 온 기지를 뒤덮었고, 폭풍은 격렬하게 창문을 두드리고 있었다. 소녀는 무의식적으로 어머니를 찾으려 했지만, 어른 개척자들은 모두 기지 밖에서 탐색 임무를 하고 있다는 게 문득 떠올랐다. 커다란 소리와 함께 임시 거주 구역의 지붕이 날아갔다. 흉포하고 노란 괴물은 점점 다가왔고, 도망칠 곳이 없는 소녀는 침대 구석에 몸을 웅크릴 수밖에 없었다. 때마침, 은색 빛이 땅속 깊은 곳에서 떠올라 마치 어머니의 손길처럼 그녀의 뺨을 어루만졌다. 소녀는 어머니가 남겨준 동화책을 꼭 끌어안았다. 그녀는 어머니가 몇 번이고 들려주신 이야기를 떠올렸고, 그 따스한 말에서 용기를 얻으려고 했다. 폭풍은 모래를 겹겹이 휘말아 올렸고 그 은색 빛은 더욱 선명해지더니 은빛의 리본이 되어 가볍게 소녀를 받쳐 들었다. 소녀는 그렇게 은빛 꿈에 빠져들었다. 그 시원하고 따스한 꿈속에서 소녀는 달빛을 타고 날아올랐고, 폭풍과 괴물은 그녀를 쫓아올 수 없었다. “……상태는 어때?” “신체 지표는 정상이야. 조금 놀라긴 했지만, 아마 곧 깨어날 거야.” “아까 그 이상한 에너지 파동은……” “최초의 개척자들이 남긴 기록에 따르면 그 은빛은 '전달 물질'이라는 특수한 소재이고, 자진해서 개척대에 합류한 과학자가 개발한 거랬어. 개척자들은 그걸 '실버 슈즈'라고 불렀는데, 종종 위험에 빠진 개척자를 돌아올 수 있게 도와주기 때문이라더군.” “설마…… 그건 이 개척지가 시작할 때의 일 아니야? 너무 오래돼서 그저 전설인 줄 알았는데.” “아니, 분명 사실일 거야.” 소녀가 눈을 떴다. “엄마……” “엄마 여기 있다.” “엄마, '실버 슈즈'의 주인은…… 어디로 갔어?” 어머니는 잠시 침묵하더니 딸에게 진실을 말해주기로 결심했다. “그 기록이 사실이라면, 그 사람은 분명 여기서 살았을 거야. 하지만 이후 어디에 갔는지는 아무도 몰라. 어쩌면 더 깊은 곳을 탐색하는 임무 도중 실종됐을 수도 있고, 어쩌면…… 다시 자진해서 다음 개척지로, 다다음 개척지로 갔을지도 몰라.” 소녀의 눈에는 순간 실망한 기색이 스쳤다. 하지만 소녀는 이내 침대 머리맡에 있는 동화책을 발견하고는 일어나서 책을 품에 꼭 끌어안았다. “나 알았어, 엄마. 그 사람이 엄마가 준 이 책 속의 주인공과 같은 사람 아니야?” “그…… 늘 떠돌아다니는 소녀 말이니?” “맞아, 난 그 사람이 제일 좋아.” “이 책의 작가도 초기 개척대원이었다고 하던데, 그렇다면 모티브가 된 인물도 어쩌면……” “진짜다.” 소녀의 눈이 빛났다. “그 사람은 가족을 만날 수 있고, 반드시 꿈도 이룰 수 있을 거야. 나도 그렇게 될래.”