케스트럴은 부대를 이끌고 일행이 직접 불을 질렀던 폐허를 떠나 처음 집결지로 돌아갔다. 이글거리는 불꽃은 하늘에서 떨어지는 빗방울이 불꽃에 닿기도 전에 타닥거리는 소리와 함께 증발시켰다. “대장, 오늘 얼마나 죽였어?” 누군가 침묵을 깨고 케스트럴에게 물어봤다. “기억 안 나.” “이봐, 자신이 얼마나 죽였는지 기억하는 사람이 어디 있겠어?” 피곤함이 느껴지는 목소리가 울려 퍼졌다. “살아남은 것만으로도 대단한 거야.” 케스트럴은 대답하지 않았지만, 그 일그러진 얼굴이 떠올랐다. 많이 당황했던 그 사람은 '익숙한 사람'이었다. 한 걸음씩 다가오는 자신 때문에 압박에 못 이겨 옥상에서 뛰어내렸고, 불바다에 녹아내릴 얼굴만 뇌리에 남기게 했다. 케스트럴은 그 사람을 알고 있다. 바로 자신의 친구를 죽인 사람이었니까. “하지만 이번 승리는 축하할 만하지, 우리 동포들을 죽인 녀석들을 처리했잖아.” 케스트럴은 걸음을 멈추고 자신이 데려온 후배들을 향해 고개를 돌렸다. 먼 곳의 불길이 그녀의 눈동자에서 빛을 뿜고 있었다. 사람들은 환호성을 내질렀지만, 케스트럴은 웃지 않았다. “앞으로 우리가 처리해야 할 녀석들이 얼마나 남았지?” 침묵을 깨는 목소리가 다시 울려 퍼졌다. 케스트럴은 그쪽으로 고개를 돌렸다. 목소리의 주인은 앳된 아가씨였다. 부족이 남아있었다면, 전투 부대에 들어올 필요조차 없는, 아름다운 청춘을 즐겨야 할 사람이었다. 아, 맞다. 그녀는 '이빨 자국'조차 없었다. “오늘 활약이 대단하던데. 그래서 '이빨 자국'을 상으로 주기로 했어.” 케스트럴은 그 아가씨의 질문에 정면으로 답하진 않았다. “돌아가는 길에 어떤 문양을 그릴지 생각해 봐.” “정말?” 문득 케스트럴은 언젠가 이런 대화를 했었다는 것을 깨달았다. 차이점이라면, 당시의 자신은 맞은 편 아가씨 입장이었고, 자신의 위치에 서 있던 사람은 자신을 손수 키워준 부족장이었다는 것 정도이다. 그 사람은 케스트럴과 가장 친했던 사람이자, 왼팔에 있는 '이빨 자국'의 첫 번째 문양을 그려준 사람이었다. 감정을 억누를 수 없었던 케스트럴은 자신의 왼팔을 끌어안았다. 따스한 기억이 비 내리는 밤의 추위를 막아주는 듯했다. 하지만 빗속에서 자신을 기다리는 사람들을 떠올린 케스트럴은 이내 정신을 차렸다. “당연하지. 얼른 집결지로 돌아가자. 가서 그 상자를 찾아올 테니 네가 골라.” 이윽고 부대가 천천히 이동하기 시작했다. 그리고 그녀들의 모습은 어두운 밤 속에 녹아들어 더는 분간할 수 없었다.