푸딩에게 있어 사미에 있는 작은 집에서 느긋하게 휴식을 취하는 것보다 좋은 시간은 없다. 사미 남쪽 국경에서 컬럼비아인은 무역을 통해 사미인들에게서 땅과 자원을 얻어갔고, 이동 도시는 상단과 광업선을 따라 오래된 동토를 가로질러 갔다. 무역 영지의 설립은 사미가 백 년 만에 처음으로 국가의 문을 개방했다는 것을 보여주는 것으로, 컬럼비아 상단과 기업의 공사팀 또한 사미 국경 지역의 단골손님이 되었다. 어린 시절부터 푸딩은 종종 부모님과 함께 사미, 그 오래된 땅으로 가곤 했다. 눈과 얼음이 대지를 뒤덮고, 그 위로 떨어지는 햇살이 반사되면 마치 온 세상에 보석을 깔아놓은 듯했다. 그리고 이곳은 사미의 일각에 불과했다. “문명과 동떨어진 사미 툰드라에서, 그리고 영원히 추운 겨울이 물러나지 않는 윈터투스 산맥 속에서 대다수의 사미인들은 자신들의 오랜 생활 방식을 천 년 동안 지키고 있지. 컬럼비아의 무역 영지와는 거리가 먼 그들은 윈터투스 산맥과 칼바람 속에서 냉담하게 모든 것을 관찰하고 있는 거야. 시간마저 그들과 함께 얼어붙은 것처럼.”이라고 카페의 살카즈 주인이 말했다. “보다 깊은 곳을 보고 싶지 않나? 그 툰드라와 산맥이 어떤 모습인지, 사미인들이 어떻게 황야에서 자연과 함께 살아가는지 말이야.” “제가 갈 수 있을까요?”라고 푸딩이 주저하며 물었다. “사미인이 저 같은 도시 사람을 환영할지 모르겠네요……” “사미는 자신의 운명에 저항할 수 없어. 우리는 우리가 무엇을 마주하는지 알고 있고, 어떻게 대응해야 하는지도 알고 있지.” 그리하여 푸딩은 현지의 건설 공사를 지원하는 일을 신청했고, 어느 날 새벽에 출발해 컬럼비아의 공사팀과 함께 원래는 멀리서 바라볼 수밖에 없었던 다크포레스트로 들어갔다. 원시림 속의 사미인은 고집스럽게도 현대 기술을 멀리했다. 컬럼비아 공사팀의 도움을 받아들인 건 자치구 근처 한 웨트랜더 마을뿐이었다. 기지국을 건설하고, 케이블을 연결한 뒤에 마을의 첫 번째 전구에 불을 밝혔다…… 푸딩은 그 미약한 빛과 함께 놀라움과 만족스러움이 동시에 묻어나는 사미인의 미소를 보면서 불현듯 사람들에게 과학 기술이 어떤 의미를 갖는지 깨닫게 되었다. 하지만 사미인의 진정한 비밀이라 할 수 있는 보다 깊은 지역은 컬럼비아인이 넘볼 수 없는 곳이었다. 푸딩의 휴가도 얼마 남지 않았다. 그녀는 마을 건설에 대한 경험을 보고서로 작성하고 컬럼비아로 가져갈 짐 속에 챙겨 넣었다. 그녀는 곧 다시 올 거라는 낙관적인 생각을 했다. 하지만 이런 평범한 소원은 뜻밖의 사고로 인해 아주 오랜 시간이 지나서야 이루어질 수 있었다.