밤이 깊었지만, 수지는 여전히 교과서를 보고 있었다. 내일 오리지늄 아츠 이론 시험이 있기에 마지막으로 한 번 더 복습해야 했다. 교과서 옆에는 노트가 펼쳐져 있었고, 이해가 안 되거나 잘못 알았던 내용은 이 노트에 제대로 주석을 달아놓았다. 슬슬 잘 시간이다…… 그녀의 눈꺼풀이 잠을 알리듯 점점 감겨왔다. 잠들기 전, 수지는 내일 시험 때 필요한 물건을 가방 안에 쑤셔 넣고는 일과표를 펼쳤다. 표에는 매일 해야 할 일들이 또박또박 적혀 있었다. 이건 퀘르쿠스의 가게에서 일할 때 들인 습관이다. 그녀는 매일 물품을 구매하고 제때 가게를 열어야 했으며, 재고 품목 정리와 가게 청소까지 해야 했다. 일이 많은데다 가끔은 갑작스러운 사건도 일어나는 탓에, 해야 할 일을 일과표에 정리해 놓는 건 큰 안심이 되었다. 일과표에는 내일 해야 할 일들이 적혀 있다. 오전 (7:30 ~ 9:30) 시험! (9:30 ~ 10:30) 오리지늄 아츠 이론 입문 수업에 조교로 참석 점심 (12:00 ~ 13:00) 헤어숍 일 돕기 오후 (14:00 ~16:00) 훈련장에서 연습하기 / 레나 씨를 도와 묘포 정리하기 (가기 전에 물어보자, 날짜를 틀렸을 수도 있으니까) (17:00 ~ 18:00) 헤어숍 일 돕기 (18:00 ~ 21:00) 술집 일 돕기 (21:00 ~ 22:00) 독서 수지는 일과표를 잠시 바라보더니, 술집에서 일하는 시간을 줄이고 새로운 일정을 추가했다. (22:00 ~ ?) 이론 수업 선생님을 찾아가 미래에 대해 상담하기 로도스 아일랜드의 선생님과 오퍼레이터들은 책임감이 매우 강하기에 수지는 시험에 대해 조금도 걱정하지 않았다. 또한 자신의 미래에 대한 상담이라면 선생님이 분명 좋은 대화 상대가 될 것이다. 최근 그녀는 시도 때도 없이 흘러넘치는 정전기를 어느 정도 통제하고 있다. 그래서 다른 사람을 이발해 줄 때, 캐스터 수업에서 배운 잔재주를 활용해 미약한 전하로 좀 더 빠르게 이발을 해줄 수 있었다. 그러나 이를 눈치챈 사람은 극히 드물었다. 그리고 이 모든 것은…… 일과표를 계속해서 넘기던 수지는 갑자기 동작을 멈췄다. 아직 채워지지 않은 일과표 몇 장 중 한 장에는 이미 중요한 일정이 채워져 있었다. 송금하기 ……바로 엄마에게 돈을 부치기 위해서였다. 엄마는 늘 그럴 필요 없다고 했지만, 그녀는 항상 집에 무언가를 보내고 싶었다. 엄마 역시 이맘때쯤이면 그녀에게 용돈을 부쳐주곤 했는데, 어느새 이런 행동은 두 사람이 서로에게 안부를 전하는 방식이 되어버렸다. 수지는 일과표를 내일의 페이지로 넘기고는, 새로 추가한 일정을 손으로 몇 번 어루만졌다. 수지는 착실한 사람이다. 먼 미래, 웅장한 미래를 상상하긴 했으나 그것은 현재의 삶이 아니다. 그녀는 책 한 권 더 읽기, 더 많은 일 하기, 더 많은 기회 잡기를 선호했다. 상상은 불확실한 것이지만, 눈앞에 닥친 매일과 로도스 아일랜드의 삶은 노력만 하면 받을 수 있는 보답이니까. 그리고 이것이 바로 진정으로 원하는 것이니까. 그래서 그녀는 일정을 수정했다. (20:00 ~ ?) 이론 수업 선생님을 찾아가 다음 수업 일정에 대해 상담하기 이것이야말로 그녀가 물어봐야 할 문제다. 이제 자야 한다…… 무거운 눈꺼풀이 당장이라도 내려올 것만 같았다. 결국 일과표를 덮고, 불을 끄고 잠을 청하며 긴장 때문에 두근거리는 심장을 진정시키려 했다. 내일 시험에서 최대한 높은 점수를 받아야지. 내일 역시 힘든 하루겠지만, 그만큼 보람찰 것이다. …… 수지는 흐뭇해하며 따스함 속에서 꿈나라로 빠져들었다.