옛날, 머나먼 숲속에 성 하나가 있었습니다. 성안에는 한 아이가 살고 있었습니다. 매일 아침이면 아이는 창고에서 빵을 꺼내고 우물에서 물을 떴습니다. 그게 아이의 하루 식량이었습니다. 그리고 해가 지면 아이는 침대에서 잠을 잤습니다. 하루 또 하루, 그리고 한 해 또 한 해가 흘렀습니다. 성문 밖 숲은 깊고 어두운데다, 짐승들이 울부짖는 소리가 끊이지 않았습니다. 하지만 아이는 그런 것들을 느낄 수 없었습니다. 튼튼한 성이 아이를 지켜주고 있었으니까요. 하지만 성도 언젠가는 무너질 것입니다. 아무리 구멍을 열심히 메워봤지만, 성의 균열은 갈수록 늘어났습니다. 아이는 막막했습니다. 그러던 어느 날, 한 마녀가 성의 대문을 두드렸습니다. 아이는 지금까지 그 문을 열어본 적이 없었습니다. 아이는 본능적으로 문밖의 모든 것이 두려웠습니다. 하지만 마녀의 간청을 듣자, 착한 아이는 마녀를 성안으로 들여보냈습니다. 성의 음식은 아이도 겨우 먹고살 수 있을 정도였지만, 아이는 흔쾌히 마녀에게 음식의 반을 나눠줬습니다. 며칠이 지나자 마녀가 아이를 찾아왔습니다. 마녀는 아이의 선택에 흡족해하며 약속을 했습니다. “내가 네 소원을 하나 들어주마.” 하나의 소원이라, 아이는 고민하기 시작했습니다. 아이는 성을 수리하고 계속 예전처럼 살고 싶었습니다. 하지만 마녀가 간 뒤에, 만약 성이 다시 망가지면 어떡하지? 이리저리 생각한 끝에 아이는 완벽한 소원을 생각해냈습니다. “저는 이 성과 함께 숲을 떠나고 싶어요.” 그 후 아이는 여행길에 올랐고, 아이의 등 뒤에는 아이와 비슷한 모습의 영원히 아이를 지켜주는 작은 성이 남아있었습니다. ——《아이의 성》, 《제프리 고금 동화집》에서 발췌