에이프릴은 옥상으로 기어 올라갔다. 저녁의 학교는 아무도 없어서 마치 멋대로 잠입하는 것을 묵인하는 듯했다. 이 건물의 옥상에서는 넓은 거리도 볼 수 있고, 몇 블럭 떨어진 곳에 있는 체육관에서 하늘을 향해 쏘는 스포트라이트도 볼 수 있다. 불어오는 밤바람에는 림 빌리턴 특유의 광석 먼지 냄새도, 로도스 아일랜드가 황야를 지날 때 얼굴에 부딪히는 모래 먼지도 없다. 깨끗하고 낯설다. 두 시간 전 그녀는 외근 임무를 마치고 로도스 아일랜드 사무소에서 출발하면서 특별히 자기가 가장 좋아하는 밴드의 팔찌를 차고 화장도 고쳤지만, 결국 공연장 밖에서 저지당하고 말았다. “다른 관객들의 안전을 위해 저희 콘서트는 감염자에게 표를 팔지 않습니다.” 스태프는 말을 하며 조심스럽게 한 발자국 뒤로 물러났다. “죄송합니다.” 들킨 이상 어쩔 수 없다. 체육관의 높고 하얀 담장 아래서 그녀는 유감스럽다고 생각했다. 감염자는 자신의 구역과 자신의 담장, 검문소를 갖고 있다. 로도스 아일랜드의 일주일 교육 과정은 광석병이 사람과 스친다고 해서 전염되는 것이 결코 아니라고 가르쳤지만, 그녀가 이 도시까지 설득할 수 없는 노릇이다. 하지만 상관없다. 지금 그녀는 옥상에 앉아 있으니까. 그녀는 귀에 꽂혀있는 이어폰을 뺐다. 리드미컬한 환호와 함성이 체육관을 흘러넘쳐 그녀의 귓가에 흐릿하게 닿았다. 마치 과거 그녀가 광산을 지날 때 듣던 구령 소리 같았지만, 오히려 그녀를 더욱 설레게 했다. 그녀는 스포트라이트가 번쩍이는 밤하늘을 향해 팔을 번쩍 치켜들었다. 환한 불빛의 콘서트장은 달처럼 멀리 있었지만, 그녀는 왠지 떨리는 이 공기를 잡을 수 있을 것 같았다. 소리의 파도 속에서 그녀의 귀에 익숙한 전주가 희미하게 울려 퍼졌고, 모든 음은 도시가 앞으로 나아가는 소음에 섞여버린다. 눈에 띄지 않게 조심해야 하는 그녀는 음악에 맞춰 팔찌를 찬 팔을 흔들며 가볍게 노래를 따라 불렀다. 이번 외근 임무를 신청할 수 있었던 건 정말 행운이었다고 그녀는 생각했다.