“어르신, 소승이 물 한 바가지 부탁해도 괜찮겠소?” “이보게, 조금만 마셔…… 그걸 자네 목 축이는 데 다 마셔버리면, 내 반나절 노력이 헛수고가 되니까.” “어? 무슨 말씀이신지?” “이 산의 양지에는 삼천 무의 밭이 있고, 산의 음지에는 삼만 경의 큰 호수가 있네. 그런데 하필이면 그 중간에 이렇게 높이 솟은 망산이 있는데, 첩첩한 산봉우리 때문에 파울 비스트도 쉽게 넘어가질 못하지. 볏모에 물을 줘야 하니 어쩔 수 없이 산 북쪽에 있는 물을 산 남쪽에 대야 하는데, 쓸 수 있는 물건이 이 바가지 하나뿐이라서.” 그래서 이렇게 계속해서 산을 넘었단 말이오? 아니, 이런 바가지 하나를 가지고, 도대체 언제까지 퍼야 한단 말이오?” “그러게, 대체 언제까지 퍼야 할지……” 할아버지는 이렇게 말하며 바위에 앉아 탄식했다. “아, 그러면 소승이 어르신을 돕겠소이다!” “날 도와주겠다고?” “소승이 생각해보니 어르신의 말에 일리가 있는 것 같소. 철로 된 삽이라도 하나 있다면, 마땅히 망산을 관통할 큰 도랑이라도 팠을 것이고, 산을 옮길 수 있는 오리지늄 아츠라도 있었다면, 신통력으로 산을 옮겨 호수와 밭을 붙여놨을 것이오. 하지만 손에 있는 건 겨우 물 한 바가지만큼 담을 수 있는 바가지 하나뿐이지 않소. 눈앞에 일이 있고 손에 물건이 있으니, 기왕 해야 하는 일이라면 최선을 다할 뿐이오.” “하지만 산 너머의 밭은 어찌나 넓은지 한눈에 그 끝이 보이지 않고, 망산의 산길은 또 어찌나 험난한지 뱅뱅 돌다가 운무 속에서 길을 잃기 일쑤라네. 비록 자네가 이 늙은이보다 수십 년은 젊다지만, 일생을 다 바친들 어떻게 할 수 있겠는가?” “소승은 기름진 땅에 물을 댈 수 있길 바라지 않소. 산길을 한 번 걸으면 그게 바로 수행을 한 번 하는 것이고, 물을 한 바가지 부으면 그게 바로 한 바가지의 덕을 쌓는 게 아니겠소.” “게다가 방금 어르신께 물 한 바가지의 은혜를 받은 것 또한 인연이오. 소승은 젊고 힘이 세며, 발걸음 또한 빠르니 소승이 돕는 것은 당연한 일이오!” 말을 마쳤을 때, 바가지의 물은 절반 이상 남아 있었다. 사가는 바가지를 꼭 쥐고는 산의 음지를 향해 갔다. “정말 어리석은 사람이로군.” 한차례 바람이 불어와 구름이 흩어지고 긴 산길이 모습을 드러냈으나, 노인의 모습은 이미 사라지고 없었다. “확실히 어리석지만, 그 정성 또한 거짓이 아니니 내버려 두세나.”