밤의 로코모티바 시티 거리, 무기를 든 건달들이 돌아다니고 있었다. 그들이 찾는 목표는 골목에 숨어 있었다. “아오스타, 내게 좋은 생각이 있어. 가발을 쓰고 옷을 바꿔 입은 다음에 서커스단 사이에 섞여서 도시를 빠져나가는 거야.” “쉿, 목소리 낮추세요. 얼굴 내밀지 말고요.” “내 아이디어를 무시하지 마, 나도 머리를 굴린 거니까. 아까 로코모티바 시티에서 가장 흉악한 두목 얼굴에 파이를 쏜 건, 그가 한 짓에 비하면 당연한 거긴 하지만, 결국 우리는 한 푼도 못 건졌고, 지금은 길까지 잃은 데다, 거리에는 우리를 다져서 미트파이 재료로 쓰려는 녀석들로 가득해. 지금 아무것도 하지 않는다면 끝장이야.” “길은 잃지 않았어요, 여기는 배런 술집 뒷골목이에요. 그리고 맞은편에는 잠시 몸을 숨길 수 있는 폐창고가 있고, 그 안에는 아직 사용 가능한 유선 전화기도 있어요.” 아오스타는 허리춤에 있는 주머니에서 도시 지도를 꺼냈다. “지도 위의 이 삐뚤빼뚤한 선은 뭐야?” “방금까지 따라 달렸던 우리의 탈출 경로죠.” “브로카…… 아오스타가 이런 계획을 세웠다는 걸 알고 있었어?!” “몰랐어, 하지만 그다지 놀랍지는 않네.” “유선전화는 누구한테 걸려고?” “지난번 당신들한테 약을 준 사람이요. 차가 아직 그쪽에 있어요.” 말하는 사이, 아오스타는 허리춤의 주머니에서 '로도스 아일랜드 오퍼레이터 스트레이트에지'라고 인쇄된 명함을 꺼냈다. “나중에 이 사람의 따분한 사무실을 개조해 주는 걸 보수로 하죠.” “허겁지겁 도망쳐 봤던 적이 있으니까” 아오스타는 다시 허리춤의 주머니에서 동전 몇 닢을 꺼냈다. “다음을 대비하지 않을 수 없더라고요.” “아오스타! 개조 재료를 살 돈이 없다며? 근데 돈을 숨기고 있었다니! 허리춤에 있는 그 주머니에 좋은 물건이 대체 얼마나 더 숨겨져 있는 거야? 맛있는 건 없겠지만. 하아…… 배고파, 혹시 폐창고 안에서 고기를 구울 수는 없을까?” 아오스타는 다시 주머니를 열고 소박하게 포장된 사탕 2개를 꺼냈다. “두 번 다시는 네게 엄마를 닮았다는 말은 하지 않을게! 그런데…… 겨우 2개뿐이야? 우리한테 전부 주면 너는 어떡하게?” “전 괜찮아요.” “엄마 말투……” “조용히 하고 사탕이나 드세요, 설마 포장도 까줘야 하나요?” “알았어……” 바스락거리며 사탕 포장지가 땅에 떨어졌다. 그리고 이내 키아베의 표정이 감격에서 당혹감으로 일그러졌다. “웩! 이게 대체 무슨 맛이야!” 도망칠 때부터 진지한 표정을 짓고 있던 백발 루포가 드디어 미소를 지었다. “코딱지 맛의 이상한 맛 사탕입니다. 당신의 불필요한 식욕을 억제하는 용도죠.” 그는 집게손가락을 세웠다. “바깥쪽 건달의 숫자가 줄었어요. 두 사람 모두 준비됐나요? 셋까지 세면 저 창고로 달려가는 겁니다.”