“다들 네가 스파이라며 우리를 배신했다고 하는데, 나는 안 믿어!” “우린 최고의 동료잖아? 이건 분명 오해야, 그렇지?!” “정말 너야?! 네가 정말, 정말 우릴 배신했어?!” “어째서! 대답하지 않으면 난 절대 안 믿어!” “네가 결백을 주장하면 나는 바로 믿을 거야!” “너는 나를 구해줬잖아, 그때부터 줄곧 너를 은인이라 생각했는데……” “뭐? 벌써, 기억 안 난다고?” “하지만 내게 있어 그건 변치 않는 사실이야…… 명령이라고 해도 나는 네게 손을 댈 수 없어!” ——만화 《전장의 복병》 6권 9화에서 발췌 새로 온 전 사르곤 병사는 구석에 박혀서 만화를 볼 때 굉장히 조용한 편이다. 하지만 오늘은 조금 특이하게도, 휴게실에 있던 다른 오퍼레이터들은 억누르는 듯하지만 또렷한 흐느낌 소리를 들었다. 그리고 만화책을 안고 휴게실 구석 소파에 몸을 묻은 채 눈물을 흘리는 헤비레인의 모습에 다들 깜짝 놀랐다. 이런 비상식적인 사태에 다들 몰래 수군덕거렸다. “저 만화에 뭔가 울만한 내용이 있었나?” “몰라, 나는 망작이라고 생각했는데.” “그런데 왜……” “아니면, 직접 본인한테 물어볼까?” “야야, 안 돼. 혹시라도 아픈 곳을 건드리면 어쩌려고!” “그럼 어떡해?” “방법이 있어.” 책을 읽다가 방해를 받았는지 헤비레인에게 만화책을 빌려준 스팟이 하품을 하며 일어나더니, 아직도 흐느끼고 있던 헤비레인에게 다가가 어깨를 토닥였다. “이 만화 말인데……” 스팟은 천천히 운을 뗐다. “주인공은 마지막에 방패 하나로 대포를 막는 초인이 되고, 주인공 일행은 아무도 죽지 않았어. 배신했다던 동료도 사실은 치욕을 참고 있었던 이중 스파이었고. 적들이 모두 감화돼서 결국 항복했거든.” 스팟은 무자비하게 계속 이어갔다. “네가 보는 그 권 이후 스토리가 완전히 붕괴했어.” 헤비레인은 흐느낌을 멈췄다. 그녀의 얼굴은 스포일러를 당해 복잡해진 속마음 때문에 새하얘졌다. “그러니까…… 주인공이 모두를 지켜주고, 그의 동료도 배신한 게 아니라는…… 거죠?” 헤비레인은 천천히 만화책을 덮었다. 확실히 결말이 엉터리다. 너무 엉망이고 너무 식상해서 듣고 나니 방패에 맞은 것처럼 머리가 아팠다. 그런데…… 스토리잖아. 해피엔딩이면 뭐 어때? 방패 하나로 대포를 막는다…… 드, 듣고 보니 꽤 멋있는 것 같기도 하고.