나는 기묘한 경험을 한 적이 있다. 광석병에 감염된 사실이 발각되어 도시에서 쫓겨났을 때, 한 전달자가 황야의 마을까지 밤새 쫓아와서는 “누구의 마음도 저버릴 수 없다”며 내게 편지 한 통을 건네주었다. 넋이 나간 내 모습이 신경 쓰였는지, 내가 편지를 받자 그 전달자는 갑작스레 진심어린 태도로 손을 내밀었다. “……내게 기분을 전환하는 기술이 있는데, 한번 해볼래?” 광석병을 확진 받은 뒤 나는 줄곧 타인과의 접촉을 피해왔으나, 그녀는 덥석 내 손을 잡아버렸다. 다음 순간, 나는 내 몸이 가벼워지는 것을 느꼈다. 몸은 느껴지지 않을 정도로 가벼워졌고, 그 때문인지 몸속의 광석마저도 느껴지지 않았다. 그녀의 아츠 스태프는 빛을 발했고, 반짝이는 오리지늄 아츠가 마치 반딧불처럼 우리 주위를 에워싸며 깜빡였다. 그리고 나는 어느샌가 우리도 반딧불처럼 허공에 떠올랐다는 것을 알아챘다. 대지는 흔들거리며 점점 멀어져 갔다. 나는 더 이상 그림자를 볼 수 없었고, 시야에는 앞으로 쭉 뻗은 이동도시의 항로와 불꽃처럼 하늘거리는 마을이 들어왔다. “날아갈 듯 가볍지? 스트레스와 고민도 먼지처럼 가볍지 않아?” 멀리 보이는 이동도시는 거리 위 등불들이 이어져 선이 그려졌고, 고층 빌딩의 그림자는 밤에 녹아들었다. 전에 황급히 담장을 따라 거리를 걸었을 때, 그 빌딩들은 차갑기만 하고 내게 위압감을 드러냈으나, 지금은 너무나 작고 멀리 있어서 나와는 아무 상관이 없어 보였다. “심호흡해. 자, 들이마시고…… 내쉬고.” 내 호흡이 바람 속에 녹아든다. 우리는 조용히 밤바람에 흩날렸다. 황야의 먼지가 멀어지고, 하늘에 떠 있는 별이 마치 손에 잡힐 듯했다. “……축하해, 넌 먼지를 날려 보낸 거야.” 그 전달자가 경쾌하게 말했다.