바이스는 몸에 쌓인 눈을 털고 집으로 들어갔다. 몸에 감긴 붕대와 상처가 아니었다면, 옅은 미소를 짓는 그의 얼굴에서 절대 방금 겪은 고전의 흔적을 찾을 수 없었을 것이다. 그건 엔시오데스를 노린 암살이었다. 바이스가 구체적인 지점을 말하기 전에 통신은 끊겼고, 호위들은 엔시오데스 주위를 지킬 수밖에 없었다. 그들은 검과 방패를 움켜쥐고 곁눈질로 주인 곁에 있는 카프리니 여자를 확인했다. 호위들은 이 카프리니가 주인 곁을 지킨다면 어떤 암살도 소용이 없을 거라 확신했다. 그들이 서로 협조하는 것만으로도 사상자를 최소화하면서 혼란을 수습할 수 있다. 더군다나 바이스가 이미 가장 중요한 정보를 보냈으니, 이제 그들이 할 일은 인내심을 갖고 적이 죽으러 오길 기다리는 것뿐이다. 하지만 적은 오지 않았다. 게다가 산에서 십여 명의 적을 해치운 함정을 보았을 때, 무장한 호위들은 깜짝 놀랐다. 그저 쌓인 눈 아래 숨겨놓은 나뭇가지와 돌끼리 부딪혀 임시로 만든 날카로운 돌조각일 뿐이었음에도, 아무도 눈치채지 못한 함정에서 튄 피가 주위의 하얀 눈을 적셨고, 심지어 몇 미터 밖의 눈밭에도 피가 희석되어 옅은 분홍색을 띨 정도였다. 눈밭에는 이미 굳어버린 적의 사지 조각이 떨어져 있었고, 바이스 본인의 피와 베인 상처에서 떨어진 살점이 내리는 눈 속에서 눈과 함께 덩어리가 되어 쌓여있었다. 사지 조각에 새겨진 베인 자리는 그 사이사이에 분노가 엿보일 정도로 독하고 확실했으며, 바이스 몸에 난 뼈가 보일 정도로 깊게 베인 자리에 호위들은 눈살을 찌푸리지 않을 수 없었다. 이트라는 그리 강한 종족이 아니다. 비록 바이스가 뛰어난 능력을 지녔다고는 하지만, 고작 한 사람인데다 엔시오데스의 곁을 지키는 작은 호위일 뿐이다. 심지어 그는 평소 쉐라그에서 편지를 전달하는 일을 더 많이 하고 있다. 사람들은 그의 손을 통해 은은한 향기가 나는 편지를 받는 것을 좋아했고, 그의 밝은 얼굴을 좋아했으며, 엔시오데스에 대한 그의 충성심 역시 높이 평가했다. 그래서인지 그에게 이런 면모가 있을 거라고 생각한 사람은 아무도 없었다. 어째서일까? 아무도 그에게 이렇게 할 것을 요구하지 않았다. 혼자인 그에게는 소식을 전달하는 것만으로도 충분했고, 이번 반란에 대응할 수 있는 충분한 호위가 있었기에 그는 어디 가서 숨기만 해도 된다. 엔시오데스는 눈앞에 있는 바이스를 바라보며 아무것도 묻지 않았다. 바이스는 책상 위의 편지와 문서를 정리하고는 공손히 물러났다. 문이 닫히기 전, 엔시오데스는 바람 속으로 흩어지는 말끝을 들었다. “……사명을 완수했습니다.”