“무스, 역시 고양이 발자국을 따라가면 네가 숨은 곳을 찾을 수 있구나.” “헤이즈? 무스는 일부러 도망친 게 아니에요. 단지 요즘 무스의 손이 또……” “어디 보자. 숨기지 마, 네 손이 아니라 이걸 말하는 거니까.” 헤이즈의 손에 나타난 건 뜨개질 중인 장갑이었다. “음, 젤리 발바닥 장갑? 예전의 그 고지식한 스타일과는 전혀 다르네. 아, 오해하지 마, 이게 훨씬 귀여워. 이걸 끼고 외근 교육에 가려는 거야?” 자신감 없이 헤이즈의 반응을 살피던 무스는 상대의 진심 어린 칭찬을 보고 고개를 끄덕였다. “외근 교육에는 조작 과정이 많고, 지명된 오퍼레이터는 나가서 시연도 해야 한다더라고요. 무스의 손은 어떻게 해도 숨길 수 없으니까, 그래서 항상 손을 등 뒤로 숨기느니 차라리 무섭지 않게 바꾸는 게 낫지 않을까 생각했어요. 보들보들한 장갑이면, 보세요, 장갑을 끼면 무스의 손도 그렇게 흉하지 않잖…… 저기, 헤이즈? 듣고 있나요?” “……넌 여전히 네 손을 싫어하는구나. 아무래도 이 장갑을 끼고 오는 게 맞는 것 같긴 하네. 천천히 보고 있어, 먼저 갈게.” “이건…… 어라?! 헤이즈, 작전기록을 가지고 나온 거에요? 가버렸네.” 헤이즈가 가지고 나온 작전기록에서 무스는 물자 지원 업무를 맡고 있었다. 당시 그녀가 탑승한 차는 적의 기습을 받아 불이 붙었고, 차에 탄 내근 오퍼레이터는 꿈쩍도 않는 문에 갇혀 밖으로 빠져나오지 못하고 있었다. 무스는 생각할 겨를도 없이 온 힘을 다해 변이된 손으로 문을 찢어 틈을 만들었고, 덕분에 모든 사람을 구조할 수 있었다. 그리고 이 일을 통해 외근 오퍼레이터 교육에 지원하는 게 어떠냐는 권유를 받은 것이다. 무스는 작전기록을 다시 살펴봤다. 그녀는 처음에 자신의 '무서운' 손에 시선이 쏠렸지만, 점점 차에 탄 오퍼레이터들로 시선을 옮겼다. 그리고 그들이 어떻게 그녀와 협력했는지, 또, 당시 자신이 울고 싶을 정도로 감격했는지를 떠올렸다. 무스는 생각에 잠긴 듯 자신의 손을 바라보았다. “외근 오퍼레이터 기초 교육에 온 것을 환영한다. 우선 새로 참가한 오퍼레이터 소개부터 하지. 무스, 인사해 볼래?” 무스는 수줍게 강단에 올라갔다. 두 손을 등 뒤에 숨긴 채, 무스는 강단 아래의 오퍼레이터들을 바라보았다. “안녕…… 하세요.” 무스는 숨을 들이마신 뒤, 손을 들어 인사하는 자세를 취했다. 사람들의 시선이 쏠린 그녀의 손에는 복실복실하고 굉장히 부드러워 보이는 발바닥 젤리 장갑이 있었다. 하지만 장갑에서 드러난 검은 발톱은 세심하게 다듬어진 만큼 날카롭게 반짝여서 오히려 예전보다 더욱 눈에 띄었다. “무스의 손이 모두를 지키는 힘이 되었으면 좋겠어요.” 무스는 작지만 단호한 목소리로 말했다.