장작이 타닥타닥 소리 내고 있다. 한 젊은 기사가 다가왔다. 모닥불은 오랫동안 손질하지 않은 그녀의 갑옷 위에 희미한 불빛을 비췄다. 그녀의 가슴 앞 문장은 알아볼 수 없을 정도로 완전히 긁혀졌지만, 여러 곳을 다녀본 의사는 그 갑옷이 카시미어 공예품이라는 것을 알아챘다. “동료는 쉬러 갔나?” 기사는 미안한 마음에 목소리를 낮췄다. “그렇게나 허약한 몸으로 오리지늄 아츠까지 쓰면서 나를 구해주다니, 정말 미안하다. 뭔가 보답하고 싶어서 돌아왔어.” “앉으시죠.” 의사가 대답했다. “아니다, 내가 불침번을 설게.” 기사가 말했다. 그녀는 두 손으로 워해머를 움켜쥐고, 다섯 걸음 밖에서 침착하고도 고집스럽게 서 있었다. 그녀의 갑옷에는 아직 혈흔이 남아있었는데, 불과 몇 시간 전 그녀가 땅거미가 꺼진 황야에서 상단을 습격한 용병과 목숨 걸고 싸운 흔적이었다. 그러나 밝게 빛난 그녀의 오리지늄 아츠는 마치 태양이 지평선에서 다시 솟아오른 듯 한 광경을 방불케 했다. 하지만 지금, 그 금빛은 그녀의 무기만 맴돌고 있었다. 자칭 감염자라는 그녀는 용병의 광석병도, 목숨을 거는 것조차도 두려워하지 않았다. “아직도 우리가 당신을 말리지 않아야 한다고 생각합니까?” 의사가 물었다. “당신도 알다시피 그 용병대를 쓰러뜨린다 한들 주변에 자리잡은 다른 용병 세력이 곳곳에서 약탈할 겁니다.” 긴 침묵, 기사는 고개를 돌렸다. 하얀 옷차림의 살카즈는 아츠 유닛을 끌어안고 잠들었고, 그녀의 연약한 팔다리에는 자잘한 오리지늄 결정들이 돋아있었다. “미안, 난 그저…… 아직 익숙하지 않아서 그럴 거야.” 그녀는 고개를 떨궜다. “이길 수 없는 상대, 치료할 수 없는 병…… 나는 너희들에게 화낸 게 아니다.” 그녀의 무력한 분노가 어두운 밤 속에서 조용히 불타오르고 있다. 의사는 저런 순수한 눈빛을 알고 있다. 어디로 타야 할지 모르는 그 불은 결국 비참하게 전장에서…… 꺼질 것이다. “타인을 지키기 위해 손을 내미는 그 자체만으로도 충분합니다.” 그녀는 나뭇가지로 모닥불을 뒤적이고는 다시 기사에게 고개를 끄덕이며 말했다. “이리 와서 앉으시죠, 리즈 씨가 깨기 전에.”