이건 아스테시아가 여동생을 위해 고른 선물이다. 일 년 전, 그녀는 여동생이 자주 가는 공방에 시계 부품 한 세트의 주문 제작을 의뢰했다. 완성품의 밑그림 설계는 그녀가 직접 했고, 부품의 양식과 디테일은 아스트젠이 가장 믿는 장인에게 부탁했다. 본래라면 이 선물을 생일 파티 때 아스테시아가 직접 건네줘야 했지만, 이 바보 같은 아가씨는 오랫동안 집에서 생일을 보내지 않았다. 그래서 아스테시아는 적절한 때가 오길 기다렸다. 결국 그녀는 아스트젠이 대학에 들어가는 날에 이걸 축하 선물로 주기로 했다. 그녀는 아스트젠이 분명 기뻐할 거라는 것을 알고 있었다. 엘레나는 확실히 기뻐했고, 그녀 역시 그 선물을 조립하고 싶어 했다. 하지만 흩어진 예술품을 본 그녀는 갑자기 혼자서는 조립하면 안 된다고 생각했다. 그녀는 한가로울 때 언니의 시간을 빌려 함께 조립하고 싶었다. 그녀는 이 생각을 노트에 메모해 놓고는, 대학의 무궁무진한 수업과 프로젝트에 뛰어들었다. 하지만 그녀는 이를 잊지 않고 언제나 기억하고, 기억했다. 매번 언니를 만날 때마다 아스트젠은 언니를 숙소로 끌고 가 함께 그녀가 준 선물을 조립하고 싶었다. 그러나 논문의 마감일과 답변, 프로젝트의 압박 등의 것들이 그녀의 시간을 몽땅 빼앗아 갔다. 매번 조립을 생각할 때마다 현실의 압박이 자신의 충동을 강하게 짓눌렀다. 어떤 소원은 시간이 없앨 수 없지만, 삶과 직장은 소원의 유효기간을 무기한 미뤄버린다. …… 몇 가지 일로 인해 그녀는 지금 라인 랩에서 로도스 아일랜드로 파견한 오퍼레이터가 되었다. 라인 랩 동료들이 그녀 숙소에 있는 모든 짐을 싸주었고, 그녀는 지금 자신의 텅 빈 새로운 숙소에서 산처럼 쌓인 개인 물품과 실험 도구를 하나하나 정리하고 있었다. 그녀는 먼지에 뒤덮인 상자를 찾았다. 그러나 실험실에서 일에 몰두하는 바보들은 그녀에게 먼지 닦을 걸레 하나 챙겨주지 않았기에, 어쩔 수 없이 그녀는 옆 숙소의 문을 두드려 이웃에게 인사를 나눌 겸 걸레를 빌려 먼지를 닦으려 했다. 문이 열렸다. 아스테시아가 나왔다. 그녀는 놀라 어안이 벙벙한 여동생의 손에 깨끗한 걸레와 만능 공구함을 쥐여주었다. …… 어쩌면 두 자매가 물건을 정리하고 나면 시계 소리를 들을 수 있을지도 모른다.