까칠하지만 부유한 브레드 부인이 불행히도 금요일에 세상을 떠났다. 하녀는 아침 일찍이 귀부인이 필요로 하는 차와 아침 식사를 준비해놓고 부인을 깨우려 했지만, 부인은 아무런 기척이 없었고, 탁하고 생기를 잃은 두 눈에 공포만 남아있었다. 하녀는 날카로운 비명을 질렀다. 경찰이 곧 도착했다. 많은 경찰이 별장에 들어오기 전, 정문을 통해 들어온 한 여성의 행동이 모두의 눈길을 끌었다. 젊은 여인, 여인이라기엔 누가 봐도 어린 한 소녀가 왼손에 담배 파이프를 들고 있었지만, 전혀 사용하진 않았고, 그저 어떤 자격이나 자신감의 상징으로 손에 들고 있는 것 같았다. 소녀는 조금 몸을 굽히고는 다른 손에 든 돋보기를 얼굴 앞에 갖다 댄 후에 별장을 이리저리 둘러보다가 마침내 자신이 확정지은 용의자들 앞에서 고개를 들었다. 그녀는 조금 긴장해 보였다. 다들 그렇게 느꼈을 것이다. 소녀는 깊게 숨을 들이켜고는 허리를 펴고, 자신이 용의자들 앞에서 당황하고 겁먹었다는 사실을 숨기려 하였다. 그리곤 손에 든 담배 파이프를 꽉 쥐며 이내 냉정을 되찾았다. 쭈뼛쭈뼛 위로 솟구친 머리카락을 양 갈래로 묶고, 붉은 테두리 안경을 쓴 소녀는 밝고 푸른 눈동자를 빛내며 눈앞에 있는 용의자를 주시했다. “신사 숙녀 여러분.” 소녀는 품속에서 정교하게 만들어진, 중후해 보이면서도 정성 들여 관리한 것으로 보이는 회중시계를 꺼내어 시간을 살핀 후, 지나치게 밝은 목소리로 자기소개를 했다. “좋은 아침. 나는 의뢰를 받고 이 사건을 해결하러 온 탐정인 것이다……” 탐정! 사람들은 술렁거리기 시작했다. 탐정이라고?! 빅토리아에는 확실히 이런 사립 탐정이 많고, 경찰에게 맡기기 싫은 일을 해결해 주기에 사람들에게 낯설지는 않다. 하지만…… 하지만 이 탐정이라는 소녀는 너무 어리지 않은가! “다들! 내 말을 들어 줬으면 하는 것이다!” 지나치게 어린 이 탐정은 전혀 사용한 적이 없는 담배 파이프를 움켜쥐며 목소리를 높였다. “비록 이게 내가 맡은 첫 번째 사건이긴 하지만, 다들 안심해주길 바라는 것이다! 나는 조부모의 인정을 받은 어엿한 탐정인 것이다!” 그녀는 조부모의 인정을 받은 사실에 정말 자랑스러워하는 듯 보였고, 머리를 들었을 때까지만 해도 망설이던 얼굴이 이제 자신감으로 반짝이고 있었다. 순간, 이것은 그녀를 더욱 믿음직스러워 보이게 했다. “그러니까 다들 내 업무에 협조해달라는 것이다!” 어린 탐정이 가슴을 펴고 크게 외쳤다. “내가! 이 사건의! 탐정인 것이다!”