“만약 오리지늄에 정말로 정보를 저장하는 능력이 있고, 우리가 이것을 디코딩하고 번역할 수 있다면 전체 컬럼비아의 과학기술은 한 단계 도약할 걸!” “지금의 전산 시스템으로는 오리지늄 내의 잡다한 정보량을 처리하기에 부족해 한계에 부딪힌 것 같아. 더 적합한 전산 시스템이 필요……” “뭐? 사람이 계산하게 한다고?! 이건 확실히 과감한 제안인 건 맞아. 그…… 그 가능성을 고려해봐야 하겠지만.” “사람을 전산 매체로 하는 디코딩 장치의 프로토타입은 이미 다 제작했다. 지금 사고가 뚜렷하고 반응이 민첩한 사람이 필요해. 전산 데이터에 대해 상당히 잘 아는 사람이면 가장 좋겠지만.” “실험 대상은 이미 정해졌다. 대상자의 코드네임은 프틸롭시스.” “전체 라인 랩에서 그녀보다 이 실험에 더 적합한 사람은 없다. 상부에서는 그녀에게 실험의 리스크를 숨기라고 했지만, 나는 그녀에게 실험 과정에 발생할 수 있는 여러 가지 가능성을 설명했다. 이건 내가 컬럼비아 시민으로서, 한 사람으로서 해야 하는 가장 기본적인 일이다.” “그녀가 승낙했다. 그녀가 승낙했어! 난 그녀가 승낙할 줄 알았다! 내가 사람을 제대로 봤어!” “사전의 주의점과 전반적인 프로세스는 이미 다 가르쳤다. 그녀의 습득 속도는 아주 빨랐다. 내일이면 실험이 시작된다. 나는 우리가 함께 컬럼비아의 미래를 맞이하게 될 거라고 믿는다!” “실험은 아주 순조롭게 끝났고, 모든 데이터가 통제 범위 안에 들었다. 이대로라면, 조금씩, 조금 더…… 아, 아니, 안 돼! 이게 아닌데! 빠, 빨리, 저걸 꺼……” “안전장치가 바로 가동됐지만, 그녀는 결국…… 머리를 다쳤다.” “그리고 오리지늄에도 감염됐다……” “(흐흑…… 흑……) “상부에서는 이미 사람을 보내 구조 중이다. 하, 하지만, 이건……” “모두 다 내 탓이야, 모두 다 내 탓……” “전에 그녀가 받은 정보에 따라 인체에 이식할 수 있는 칩을 만들었는데, 이것으로 그녀 대뇌의 일부 기능을 대체할 수 있을 것 같다.” “몇몇 담당자들은 이번 제안을 높이 평가했다. 흠, 나는 그들이 무슨 생각인지 알 것 같다.” “이식 수술이 성공했지만, 그녀는 아무런 말이 없었다.” “그녀가 깨어났다. 하지만 그녀의 언어 기능에…… 문제가 좀 생겼다.” “그녀는 머릿속에 기존에 알고 있던 언어 범주에 속하지 않는 또 다른 소리가 떠올랐다며, 그게 그녀의 정신에 큰 부담감을 줄 거라고 말했다.” “기계 언어 로직을 사용해야만 이런 고통을 줄일 수 있다.” “그녀는 컬럼비아에서 처음으로 칩을 이식하고도 살아남은 사람이다. 이것은 획기적인 일이다.” “하지만, 그녀 눈에 보이는 땅은 이전과 완전히 달라진 것 같다.” “나도 머리에 칩을 이식했다. 지금도 상처가 가끔 아리긴 하지만, 오리지늄 속의 정보가 과연 그녀에게 어떤 변화를 가져올지 궁금했다.” “그 소리는 과연 어떤 소리일까?” “난 그 실험을 재현할 것이다.” ——라인 랩, *비공개* 프로젝트 담당자의 생전 녹음