팽이 막 예비작전팀 A1 팀장으로 임명되었을 당시, 팽의 마음은 기쁨과 걱정으로 가득했다. “여러분을 도울 수 있는 역할을 맡게 되어 정말 기쁩니다. 하지만 제게 팀원을 이끌 자격이 부족하지 않을지 걱정이네요.” 팽은 자신의 생각을 동료들에게 털어놓았다. 어느 날 밤, 뜻밖의 사고가 발생해 모의 작전에서 예비작전팀 A1은 '전멸'했다. 당시 팽은 상대의 전술적인 허점을 발견, 자신이 좀 더 빠르게 달린다면 깊숙이 침투해 적의 화력을 분산시킬 수 있고, 화력을 유도하는 비글에게 가해진 부담을 덜어서 다른 팀원이 적의 공세에 대응할 시간과 공간을 더 많이 벌 수 있을 거라고 생각했다. 그래서 팽은 갑자기 작전 전략을 바꾸곤 팀원들이 연습한 적 없던 전술을 구사했다. 결국 팽 역시 의무실에 호송되어 치료를 받았다. “어째서 그렇게 무리한 거지?” 틈틈이 신입을 지도하는 정예 오퍼레이터 에이스가 물었다. “저는 팀장이고, 팀 전체의 책임을 짊어져야 하니까요.” “책임…… 그래, 책임.” “에이스 씨, 당신이 지휘했다면 어떻게 하셨나요?” “나라면 좀 더 안전한 전술을 구사했겠지.” “왜요?” “발걸음을 천천히 늦추고, 상대를 관찰한다. 그리고 경험을 쌓는 거고.” “하지만 당신은 팀을 지휘할 수 있는 정예 오퍼레이터잖아요……” “그래서 더 잘 알아. 전장에서 팀장이 모든 책임을 질 수 있는 기회는 1번뿐이지.” 남자는 잠시 침묵했다. “우리는 그것을 잘 사용해야 해.” “이해해 볼게요.” 이어서 팽이 말했다. “어떻게 해야 더 나은 팀장이 될 수 있을지 지도해 주세요! 아무리 힘든 훈련이라도 견디겠습니다!” “몸을 추스른 뒤에 다시 이야기하자고, 젊은 팀장.” 에이스는 작별 인사를 한 뒤에 떠났다. 이후 팽은 정말 엄격한 훈련을 받았다. 마지막에 에이스는 팽에게 상자 하나를 건네주었다. 그는 “침착함과 냉정함은 팀장이 반드시 갖춰야 할 덕목이야. 장기간 훈련 임무는 바로 인내심을 배우는 것이고, 보상은 이 상자 속에 있어.”라고 덧붙였다. 그 뒤로…… 팽은 정신을 차리곤 다시 한번 자신의 상태를 살펴봤다. 정식 오퍼레이터가 된 날, 자신이 아직 준비되지 않았다고 생각했다. 두 번째 승진한 날, 자신이 여전히 자격이 부족하다고 생각했다. 오늘, 팽은 런디니움으로 가서 그곳의 오퍼레이터를 지원할 것이다. 벌써 수십 번의 임무를 경험했다. 위험하거나 쉬운 것도 있었고, 장기 임무도 있었고 단기 임무도 있었다. 팽은 어려움을 이겨냈고, 실패도 경험했다. 이제, 팽은 마침내 자신이 마음을 단련하는 훈련을 완수했다고 생각했다. 팽은 상자를 열었다. 상자 속에는 방풍 안경과 쪽지 하나가 있었다. “맡은 바 책임을 명심하고, 계속 앞으로 나아가길 바랄게.”