작은 통나무집 안에서 횃불이 조용히 타오르고 있었다. 한 줄기 바람이 널빤지 틈새로 불어오자 그림자들이 흔들거렸다. “들어와.” 통나무집의 문을 힘차게 열어젖힌 한 녹색 머리가 급히 불빛을 비집고 들어오다 그만 문틀에 부딪혔다. “물건은 다 챙겼어?” “채, 챙겼어……” 가비알이 머리를 어루만지며 말했다. “꺼내 봐.” 가비알이 꼬리로 등 뒤의 자루를 들어 조심스럽게 탁자 위에 올려놓자, 온갖 무기가 흩어져 나왔다. 책상 맞은편의 사람이 무기를 집어 들었다. “칼.” “칼날은 날카롭네요. 간 흔적이 보여요.” 다른 목소리가 들렸다. 가비알은 고개를 돌려 힐끗 쳐다보고는 다시 고개를 돌렸다. “전기톱.” “체인에 불순물도 없고, 전동축 기름도 새것인 데다 손잡이 붕대도 바꿨네요. 전동 시스템 작동도 양호하고, 에너지 공급도 안정적이에요.” “그래. 도끼는?” “전기톱이랑 비슷해요. 다른 점이 하나 있다면 표면에 녹슨 흔적이 조금 있다는 건데……” “그건 걔랑 상관없어. 내가 만들 때 이미 그 부분은 녹이 슬어 있었거든.” 또 다른 목소리가 끼어들었다. “……최고의 재료를 쓴다고 하지 않았어요?” “이게 최고의 재료야. '레이지 아이언하이드'에 쓰인 재료보다 더 좋아.” “둘 다 그만해, 아직 안 끝났어…… 가비알.” “어……” “아츠 스태프는?” “아, 아츠 스태프는……” 가비알은 고개를 떨구었다. “아츠 스태프는 어딨어? 꺼내 봐.” 더 이상 숨길 수 없게 된 가비알은 이를 악물고는 부츠에서 아츠 스태프를 꺼냈다. “아츠 스태프가…… 망가졌어.” “어쩌다가?” “며칠 전, 사람을 패다가 한 번 휘둘렀더니…… 망가져 버렸어.” “그게 무슨? 내가 분명 강도를 높여서 정비만 잘하면…… 가비알, 검사표 줘봐. 제대로 작성했어?” “당연하지!” “지난달 3일에 뭐 했어? 정비해야 하는 날인데, 아무것도 안 적혀 있네. 설마 까먹은 거야?” “아니야. 그, 그날은 정말 바빴어…… 아! 너도 알잖아! 내가 두린족 기계랑 실랑이하고 있었다는 거! 도면도 네가 준 거라던데!” “그런 일이 있었던 것 같기도 하지만, 아츠 스태프를 망가뜨렸으니……” 가비알은 숨을 깊이 들이쉬었다. “그러니까 그때 내가 5일 동안 고기를 안 먹겠다고 약속했잖아. 나 준비됐어……” 잠깐의 정적이 흐르고, 책상 뒤의 몇 사람은 서로 마주 보더니 갑자기 '풉'하고 웃었다. “뭐가 그리 웃겨…… 토미미? 주마마? 이남! 왜 웃어?” 가비알이 의아한 표정을 지었다. 이남이 머리를 긁적거리며 말했다. “가비알이 열심히 무기를 정비하다니, 동상을 세웠기 때문인가……” “내가 약속했던 거잖아! 아직도 날 못 믿어?!” “네가 무기 정비가 귀찮다고 자꾸 불평한다길래 우리가 검사하는 거야.” 주마마가 말을 덧붙였다. “우리가 어떻게 가비알 씨에게 5일간 고기를 금하겠어요…… 그건 가비알 씨에게 너무 가혹하잖아요.” 토미미가 작게 말했다. 가비알은 안도의 한숨을 쉬었다. “놀라 죽는 줄 알았네. 정말로 그 고통을 받아야 하는 줄 알았어……” “아츠 스태프는 하나 더 만들어 줄게. 앞으로도 정기적으로 관리 잘하는 거 잊지 말고!” “알았어…… 음? 냄새 좋다, 이 냄새는……” “너에 대해 잘 아는 만큼, 우리도 다른 벌칙을 준비했지…… 정글표 고기찜이다!” 이남이 말했다. “가비알, 너는 거기 서서 우리가 다 먹을 때까지 구경이나 해.” 그러자 가비알이 눈을 부릅떴다. “이건 고문이야! 고문이라고!”