본함에 복귀한 후, 비나는 박사와 가진 만남이 이렇게 길어질 거라고는 예상하지 못했다. 특히 지휘 센터에 가기 전에 박사와 클로저가 진지하게 토론하던 게 런디니움에서 이제 막 유행하기 시작한 보드게임인 《성주의 모험》일 거라고는 생각조차 하지 못했다. 술집에서 시간을 보낼 수 있는 방법이 많지 않은 요즘, 아이들 대상으로 한 이 게임이 의외로 정치 얘기를 좋아하는 술꾼들 사이에서 빠르게 퍼지고 있었던 것이다. “나와 클로저는 이 게임이 허점투성이라고 생각해.” 박사가 말했다. 비나는 평소 자주 하는 말로 얼버무리고 잽싸게 자리를 빠져나가려 했지만, 클로저가 먼저 비나의 퇴로를 막았고, 그녀를 게임에 끌어들이기 시작했다. “이 게임, 왠지 예전에 런디니움 지하에서 자경단과 함께 싸우던 때를 떠올리게 해.” 비나도 몇몇 아이들의 소꿉장난에서 시작된 것에 불과한 이 아이디어를 상인이 이토록 재빨리 게임으로 만들어 팔고, 심지어 그게 런디니움에서 이 정도로 유행하게 될 거라곤 예상하지 못했다. 하지만 그 무엇보다 그녀가 더더욱 예상하지 못했던 것은 모건이 게임을 본함으로 가져와 사람들에게 본격적으로 추천했다는 사실이었다. “내가 네 역할을 할게.” 박사는 '비나'를 플레이하며 다른 두 플레이어의 공격에 맞섰다. 주사위가 한 번씩 구를 때마다 성을 지키는 '비나'가 점차 우세를 점하게 되었고, 심지어는 반격 두 번만에 '캐스터'의 영역을 차지하기도 했다. 계속해서 '자신'에게 진 비나는 어찌할 도리가 없었다. “박사, 이건 사기야. 네가 지금 사용하는 방법은 매뉴얼에도 없는 거잖아.” “애초에 우리는 다른 사람이 멋대로 정한 규칙대로 플레이하자고 약속한 적 없어, 비나.” “런디니움은 거대한 도시야. 그리고 여기엔 이 게임의 설계자도 모르거나 무시했던 수많은 자원이 있어. 그것도 내가 말한 허점 중 하나지.” 그 말에 비나는 잠시 생각에 잠긴 듯했지만, 망설임 없이 다음 판으로 뛰어들었다. 타라 독립으로 인한 여파, 캐스터 공작의 합종연횡, 고도딘 령의 감염자 선봉대의 선전까지…… 비나는 다양한 역할을 연기하며 최선을 다해 박사의 우세를 뒤집으려 했지만, 효과는 미미했다. 그녀는 자신의 예상을 아득히 뛰어넘은 도시를 보았다. 이상하게 불편한 마음이 든 그녀는 '자신'을 꼭 이기고 싶었다. 하지만 비나는 박사가 이상하면서도 교활하게 자신의 공세를 막아낼 것이라고는 예상하지 못했다. 결국 이 작은 보드로는 더 이상 세 사람의 게임을 감당할 수 없게 되자, 클로저는 PRTS를 이용해 더 넓고 복잡한 게임 보드를 시뮬레이션해 냈다. “어, 클로저, PRTS를 정말 이렇게 써도 돼? 닥터 켈시가 알아채면……” 클로저는 손을 내저었다. “켈시는 지금 중요한 일 때문에 본함에 없어. 게다가 지금 내겐 우리가 무얼 하는지 켈시가 알 수 없게 하는 권한까지 있지.” 기나긴 10시간의 게임 후, 숙소로 배달된 익명의 택배 때문에 비나는 어쩔 수 없이 게임에서 물러나야 했다. 그건 아직 발매되지 않은 이 보드게임의 확장팩이었고, 노르망디와 애시워스, 유니콘을 포함한 새로운 세력과 새로운 플레이 방식이 추가되어 있었다. 또한 케이스에는 앞으로의 확장팩 업데이트 로드맵이 인쇄되어 있었다. “감독회의 대기사, 제국의 칼날, 반석 계획의 특수요원, 쌍둥이의 목소리, 심판의 천사……” 그리고 비나는 할 말을 잊게 만드는 메시지를 보았다. “마음에 드셨으면 좋겠군요. 개선할 사항이 있다면 의견을 보내주세요. ——엘레노어”