“都别动。” 大门被一伙萨卡兹踢开，宾客们面面相觑。为首的萨卡兹在伯爵竭力维持着体面的宴会厅里来回张望，似乎有点拿不定主意。 “刚才进书店拿了什么东西的女人——别动！你想死吗？” 白胡子的伯爵正要去拿自己的手杖，立即遭到呵斥。 “都装傻是吧？来，各位女士，把帽子给我们看看，谁的帽子是红的？” 海蒂腾的一声站了起来，立刻又意识到不妥，正想再坐回去，萨卡兹大步走到她身边。 “跟我们走一趟。” 海蒂无助地看着伯爵，但伯爵面无表情，她不得不转向萨卡兹。 “先生，您不能这么对我。” “你算什么东西？” “我是一名小说家，”海蒂努力挺起胸膛，但克制不住的颤抖还是出卖了她，“我只是收到了一个害羞的读者送来的书信！” 萨卡兹不听她的辩解，埋头在一切可能藏东西的地方翻找，果然找到一封信，上面是一些被雨水洇开的溢美之词。 “看在你还算配合的分上，跟我们走，”萨卡兹指了指门外，“反正你要去的地方也不比这里糟多少。” “真的？” 萨卡兹一怔，随即笑了出来。 “就你这蠢样还编故事？赶紧走！” 海蒂再次用眼神向伯爵求助，伯爵被那清澈的目光刺得难受，只得开口。 “先生，看在海蒂小姐的确无辜的分上，能否请您高抬贵手呢？” “你给她担保？” “我给她担保。” 萨卡兹往地上啐了一口。 “你最好保证来做客的人都和她一样蠢。” 正当宾客们以为危机已经过去，海蒂的帽子突然被萨卡兹点着了。她彻底被吓傻了，尖叫着想用手杖把帽子弄掉，却忘了自己的耳朵还卡在里面。直到连头发也被燎着，她只得跑向门外。 萨卡兹们瞬间变得警觉，但海蒂只是站在院子里，任由大雨浇灭了头顶的火焰。 看着此情此景，萨卡兹们哄笑起来。“蠢货和懦夫。”他们留下如此的评语之后终于离开，恐慌的客人们也一哄而散。 直到人们全都离开，伯爵冒着雨走到海蒂身边，替她取下了烧焦一半的帽子。 “他们竟敢如此践踏一位女士的尊严……向您道歉，女士。” “不必道歉。今时今日，在伦蒂尼姆的雨中，一顶帽子又能护住多少尊严呢？” 伯爵惊愕地看着眼前被淋得透湿的小说家，他原以为她会哭着向他抱怨自己受到了多大的羞辱。 “我不是蠢货，您也不是懦夫。您转移了他们的注意力，那位红帽子的女士借机藏起了物证，没人比我更适合善后了，不是吗？” 伯爵眼中的惊愕变为钦敬。 “再次向您道歉，不为别的，而是为了此前对您的轻视。 “我想，我们一定有一些信息可以交流。”