边鄙有李氏者，往耕，掘得一偶，长尺余，形类甲士，栩栩然如生，而其质莫辨。以遗其子，子甚爱之。 李氏子尝持偶与邻人子戏，效征伐事。偶轻且坚，旁物触之即缺。邻子取泥塑陶俑之类为阵，无有可当者，忿甚，猝持锄击偶，锄坏而偶无损。李氏子益宝之，必置偶于枕边，然后寝。 邻人子以偶事告其父。其父性贪婪，又尝为盗，闻之，以为奇珍。 某日，适城移驻边鄙，邻人乃夜入李氏宅，攫偶而走，欲入城而献贵人焉。 未几，道逢一人，语曰：“夜行疲甚，不如暂歇。”不答。又曰：“子囊中偶，稚子玩物也。俾人知之，于子无益，反受其殃。宜速反。” 邻人大骇，知遇异人，逡巡不能前，唯曰诺诺。异人知其意，大笑。邻人惧而不敢视。少顷声止，而异人已去矣。 其人虽畏祸，竟不反，疾走趋城，而囊中偶益重，几不能荷，曳之。须臾力尽，情志昏乱，恐异人夺偶，遂伏于囊上，四顾而哭，终不能舍。 旦日，商人过，见一人伏地而寐。俄而惊觉，执囊曰：“无夺我偶！”而囊中无一物。商人以其狂，弃之。其人昏昏然，归家，寻病终。 李氏子起，遍寻偶不得，大哭不能止。或谓邻人窃盗，李氏欲问于邻，见其病甚笃，竟不问。 乡人以偶为不祥，李氏子与辩，不胜，忿而不言。李氏恐子步邻后尘，详细察之，其子无病狂状，而始习锻冶事。或问李氏子，对曰：“我知偶非神异，实人工也。我其铸新偶胜之。” 李氏子年稍长，锻冶不辍，巧思通神，其名闻于京师。有司考校其才，称善。擢为天师。 又五年，李氏子铸偶，献诸工部。其偶以甲士为形，披坚执锐，质轻而坚，虽日曝雨蚀而不锈。尚书惊，具问其事，李氏子以幼时事语之。尚书默然不应。 李氏子寿九十而终，巧技流传不可胜数，至今仍有用者。